Mars Nederland is komende dagen druk met het terughalen van miljoenen repen. De repen zijn verkocht in zo’n 55 landen. De reden van het terughalen van de repen is het aantreffen stukjes plastic in een in Duitsland verkochte reep. Deze stukjes blijken afkomstig van een plastic dop die in het productieproces terecht is gekomen. Waarom zou Mars overgaan tot zo’n heftige terugroepactie? Hoe zit het met de aansprakelijkheid van Mars wanneer iemand letselschade oploopt door het eten van een Mars met daarin een stukje plastic?

Product recall

Het terughalen van de vele repen door Mars wordt ook wel ‘product recall’ genoemd. In het nieuws verschijnen steeds vaker berichten van producenten waarin zij consumenten waarschuwen voor de (mogelijke) schadelijkheid van hun producten of zelfs overgaan tot het terughalen van deze producten. Zo werd vorige week nog gewaarschuwd voor de schadelijke bacterie listeria die mogelijk aanwezig zou zijn in gerookte zalmproducten. Ook voor de bekende Tony Chocolonely melkchocoladerepen ging er half januari een veiligheidswaarschuwing uit vanwege de eventuele aanwezigheid van sporen van pinda’s (terwijl dat niet op de wikkel vermeld stond).

Een product recall kan vanuit de producent zelf worden opgericht (uit voorzorg), maar kan ook verplicht worden gesteld door de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit. Een product recall kost een bedrijf veel geld en kan bovendien imagoschade veroorzaken. Omdat niet kan worden uitgesloten dat er in meerdere repen stukjes plastic verwerkt zijn, heeft Mars uit veiligheidsoverwegingen toch besloten miljoenen repen terug te halen. Een geheel vrijwillige keuze is dit niet te noemen, gezien de geldende regels inzake productveiligheid (zoals de Europese algemene levensmiddelenverordening voor foodproducten, Verordening (EG) 178/2002). Ingevolge deze regels is een producent onder andere gehouden consumenten te waarschuwen (via bijvoorbeeld de media), bevoegde autoriteiten (zoals de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit) in te lichten en in sommige gevallen dus producten terug te halen.

Ook artikel 6:162 BW geeft een wettelijke grondslag voor de recall-plicht. Als een producent ten onrechte verzuimt zijn gebrekkige product tijdig terug te roepen (of voor de gevaren te waarschuwen), kan er aansprakelijkheid ontstaan op grond van onrechtmatige daad.

Naast deze verplichtingen die er vooral zijn ter voorkoming van het ontstaan van schade, is er voor producenten nog een belangrijke reden om over te gaan tot een product recall. Een producent kan op grond van art. 6:185 BW aansprakelijk worden gesteld indien een product niet de veiligheid biedt die men daarvan mag verwachten. Al eerder verscheen er op onze site een artikel over deze vorm van aansprakelijkheid. Onder een product wordt verstaan een roerende zaak (art. 6:187 BW). Ook op voedsel is deze bepaling dus van toepassing. Deze regeling is in eerste instantie bedoeld voor schade aan personen (letselschade). Dat deze vorm van schade kan ontstaan na het eten van een Mars met daarin stukjes plastic, mag duidelijk zijn.

Contact

Hebt u een vraag of bent u benieuwd wat wij voor u kunnen betekenen, bel dan met 0800-8033, stuur een facebookbericht, of stuur e-mail naar info@dehersteladvocaat.nl.